Emmanuel Roblès nasce a Orano, in Algeria, nel 1914, e muore vicino Parigi nel 1995.  La sua famiglia di origine spagnola è modesta e riesce a completare la sua formazione grazie a una borsa di studio.

Effettua viaggi in URSS, Polonia, Germania, Cina e Indocina per poi tornare ad Algeri nel 1937, dove diviene redattore per il quotidiano Alger républicain diretto da Albert Camus. Pubblica romanzi, racconti e poesie.

Dopo il 1942 lavora come corrispondente di guerra.

Traduce in francese le opere di Federico Garcia Lorca. 

Da un suo romanzo ha tratto un film Luis Bunuel; inoltre collabora col regista Luchino Visconti per la sceneggiatura del film Lo straniero con Marcello Mastroianni tratto dal romanzo di Albert Camus.

Lavora presso Les éditions du Seuil dirigendo la collana La mediterranée.

Nel 1973 diviene membro dell’Accademia Goncourt.